소화 불량 극복하기 (2) - 건강한 식습관

안녕하세요. 세양한의원 대표원장 전문의 조승완입니다.

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지난 시간에는 소화 불량에 관한 기본적인 이해에 대해 알아보았습니다.

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오늘은 이어서 소화 불량의 원인과 구체적인 극복 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

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소화 불량의 대표적인 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 바로 무분별한 식습관과 스트레스입니다.

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우선 무분별한 식습관은 식사량, 시간, 속도, 종류 등을 기준으로 판단할 수 있습니다.

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식사량에 대한 성찰

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식사량 기준으로 무분별한 식습관이란 곧 과식을 의미합니다.

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과식은 소화 불량의 주요 원인으로, 소화기관에 과도한 부담을 주어 기능 장애를 일으킵니다.

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사람이 과로하면 건강에 문제가 생기듯, 소화기관도 과도한 업무량에 지장이 생기는 것입니다.

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과식은 과로와 같다.

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현대 사회에서는 음식을 너무나 쉽게 접할 수 있고, '먹방' 같은 콘텐츠가 인기를 끌면서 전반적인 식사량이 크게 늘어났습니다.

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이로 인해 과식이 일상화되는 경향이 있습니다.

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문제는 사람들이 자신의 식사량을 주로 주변과 비교해 판단한다는 점입니다.

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평균적인 식사량이 증가하면서, 많은 경우 자신이 과식하고 있다는 사실을 인지하지 못합니다.

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오히려 건강하게 소식하는 사람들을 향해 "너무 적게 먹는다", "왜 이렇게 안 먹냐"며 걱정하거나 나무라는 경우가 많습니다.

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이런 인식의 배경에는 과거 보릿고개 시절의 경험도 한 몫 합니다.

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식량이 부족했던 시대에는 '잘 먹는다'가 곧 '많이 먹는다'를 의미했습니다.

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그래서 지금도 많은 어르신들이 '많이 먹어야 건강하다'는 생각을 갖고 계십니다.

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하지만 시대가 변했습니다. 지금은 영양 과잉의 시대이며, 활동량도 현저히 줄었습니다.

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현대 사회에서 '잘 먹는다'는 단순히 '많이 먹는다'가 아니라 '건강하게 먹는다'를 의미해야 합니다.

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이제는 인식의 변화도 필요한 시점 입니다.

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결국 소화 불량을 극복하기 위해서는, 우선 이 시대에 적절한 식사량을 먼저 반영해야 합니다.

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나도 모르게 습관적으로 과식하고 있는 것은 아닌지, 스스로를 먼저 돌아볼 때입니다.

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소식의 기준과 장점

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다행히도 여기서 소식은 무조건 적게 먹는 것이 아니라 적절하게 먹는 것을 의미합니다.

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적정 식사량은 개인 소화 기능마다 다르기 때문에 일률적인 기준을 제시하는 것이 오히려 모순입니다.

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역설적으로 이 기준이 모호해야 더 정확하다고 할 수 있습니다.

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소식을 달성하기 위해서는, 포만감이 들기 직전 약간 아쉬울 정도의 순간에 식사를 중단하는 것이 좋습니다.

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이는 위장에 음식이 들어온 후 포만감을 느끼게 하는 렙틴 호르몬이 약 20분의 시간차를 두고 분비되기 때문입니다.

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만약 과식을 하게 되면, 우선 위장이 지나치게 팽창되어 연동 운동에 악영향을 줍니다.

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한 번쯤 너무 큰 상추쌈이나 많은 양의 음식을 한꺼번에 입으로 넣어 제대로 씹지 못한 경험이 있을 것입니다.

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음식이 공간을 차지해 입이 움직이지 못하는 것처럼, 위장도 과도하게 음식으로 가득 차면 움직임이 제한됩니다.

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이로 인해 소화 불량이 발생하고, 신체는 소화에 지나치게 많은 에너지를 낭비하게 되어 식후 졸음이나 피로감이 심해집니다.

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반면 소식은 소화기관에 적절한 부담만 주어 효율적인 소화가 가능하고, 남은 에너지를 다른 활동에 활용할 수 있게 합니다.

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또한 소식이 전반적인 건강에 끼치는 긍정적인 영향은 효소와도 관련이 있습니다.

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인체의 효소는 유한하므로, 소화에 과도한 효소를 사용하면 면역 기능, 세포 재생, 해독 작용 등 다른 중요한 생리 기능에 필요한 대사 효소가 부족****​해질 수 있습니다.

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소식은 소화 불량뿐만 아니라, 고혈압, 고지혈증, 당뇨 등 대사질환에도 도움이 되는 것입니다.

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소식 실천을 위한 소소한 방법

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그럼에도 소식을 실천하기란 쉽지 않습니다. 다음 세 가지 방법으로 소식을 한 번 시작해보세요.

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이런 작은 변화만으로도 소화 불량이 크게 개선될 것입니다.

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1. 작은 그릇 사용하기 - 자연스럽게 식사량을 제한합니다.

2. 20~30회 이상 씹기 - 속도가 빠른 식사는 포만감을 느끼기도 전에 과식으로 이어질 수 있습니다.

3. 고밀도 음식 주의하기 - 떡이나 밀가루 음식은 부피가 작고 열량이 높습니다. 떡 한 개 반은 밥 한 공기와 맞먹습니다.

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다음 시간에는 소화 불량의 또 다른 중요한 원인과 극복 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.

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그럼 오늘도 건강한 하루 되시길 바랍니다. 감사합니다.

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